Todo sobre el kayak

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El kayak es una pequeña embarcación propulsada por un remo de dos hojas que sirve tanto para el equilibrio como para la dirección. No hay que confundir los kayaks con las canoas, ya que estas últimas se utilizan con un remo sencillo (una sola hoja). El kayak, en cambio, se practica sentado en la canoa, con las piernas estiradas. La doble hoja facilita la corrección de trayectorias. Las disciplinas a bordo que requieren la propulsión con remo se denominan "canoa kayak". Hay dos tipos de kayaks, los Sit On Top (SOT) o kayaks abiertos y los Sit-in o kayaks con cubierta cerrada. Esta parte se desarrollará más adelante en este documento.

El kayak (que significa "barco del hombre") sirvió como medio de transporte para el pueblo inuit, que creó este tipo de embarcación. Su uso, los métodos de fabricación y los materiales han evolucionado con el tiempo: antes se fabricaban con piel de foca para la caza y la pesca, ahora son de plástico y se utilizan principalmente para el ocio y el deporte.

Técnicas

Al igual que el piragüismo, el kayak puede practicarse de diferentes maneras, es decir, como actividad de ocio o como deporte, pero los fundamentos siguen siendo los mismos. La coordinación de los movimientos sigue siendo importante. El kayak funciona por propulsión, es decir, el kayakista utiliza ambos lados del remo para avanzar en el agua. También hay tres técnicas llamadas de "recuperación" para evitar que el kayakista se sumerja en el agua:

El esquimontaje, que es simplemente el hecho de enderezarse cuando uno ha volcado. Esta técnica es válida para los kayaks equipados con un "cubrebañeras".
El empuje-tracción se ilustra con el remero con las manos por encima del mango cuando toma apoyo en el agua.
La suspensión: las manos del palista están bajo el mango cuando se apoya en el agua.

Material

Para elegir el equipo de kayak adecuado para ti, aquí tienes algunos consejos y trucos:

Kayak: Son muchos los criterios que entran en juego a la hora de elegir el kayak de mar que cumpla con tus expectativas. En primer lugar, evalúa tus necesidades: ¿se trata de un viaje al borde del agua o en un río? ¿Una excursión? ¿Un viaje de varios días? ¿Cuántos participantes?

Hay varios tipos de kayak disponibles, incluidos los kayaks abiertos, o llamados "sit on top" y los kayaks con cubierta (equipados con un cubrebañeras para kayak).

Para un viaje por la orilla del agua o en un río tranquilo, debes optar por un kayak sit-on-top (SOT) que sea bastante corto, entre 2,40 y 3,90 metros. Para un uso familiar (padres e hijos), se puede elegir un modelo de tres o incluso cuatro plazas. Entre las ventajas de este tipo de kayak familiar: es fácil de usar, insumergible y elimina cualquier temor a salir del kayak, ya que no lleva "faldón". Su estabilidad es excelente y permite a los principiantes iniciarse en esta disciplina de forma sencilla y rápida.

Por otro lado, para un viaje más largo, se puede preferir un kayak con cubierta cerrada, ya que ofrece un mejor rendimiento en el agua. Este tipo de kayak de mar, largo y delgado, será de buena utilidad para los amantes de la velocidad. Este tipo de embarcación era utilizada por los esquimales para la caza y la pesca. Los kayaks de cubierta tienen muchas ventajas: mantienen secos al kayakista y sus pertrechos, gracias al faldón si es bien impermeable. Como ya se ha dicho, permite una mayor velocidad que los kayaks sit-on-top (los más rápidos tienen entre 4 y 5 metros de longitud). Sin embargo, tiene un inconveniente, y es que es difícil de montar o dejar el barco. Su tamaño tampoco facilita su transporte, ya que este tipo de kayak tiene una longitud de entre 4 y 5 metros.

Luego, para los aficionados a la pesca, es posible comprar un kayak de pesca homologado para la división de mar 240. Hay tres tipos de kayaks de pesca: sentados, con cubierta e hinchables. Los kayaks sit-on-top son más anchos y proporcionan mayor estabilidad. Permiten maniobrar fácilmente en espacios reducidos y dan al pescador libre acceso a todo su equipo. Los kayaks de cubierta también tienen una excelente estabilidad y proporcionan al pescador una mayor protección, pero a costa de un fácil acceso al equipo.

Una vez seleccionado el tipo de kayak, puede elegir entre un kayak hinchable o uno rígido. Los kayaks hinchables tienen la ventaja de ocupar muy poco espacio.

Chaleco salvavidas: Que sepas nadar o no, no es lo importante. Este equipo de seguridad para kayak es absolutamente obligatorio para todas las excursiones en kayak de mar, independientemente del tipo (ocio, pesca...). Hay dos tipos de chalecos kayak: el primero, el de flotación, ayudará a una persona consciente a salvarse pero no podrá hacer que la cabeza se gire en el agua automáticamente; y el segundo, el chaleco salvavidas, que está diseñado para voltear a una persona inconsciente entre 5 y 10 segundos. Además, puedes encontrar dos tipos de chalecos en el mercado: de espuma e hinchables. Si el primero es eficaz, ergonómico y cómodo, el segundo es práctico por su tamaño y permite al usuario ser libre de sus movimientos. La elección de tu chaleco dependerá de tu peso y de tu morfología.

Remo kayak: las palas de kayak son dobles y tienen dos hojas, ya sea para un kayak hinchable o rígido. Sin embargo, tu tipo de práctica te orientará hacia un tipo específico de remo kayak. Por regla general, para el uso en el río se utiliza un remo más corto y ancho, mientras que para el uso en el mar los remos serán más largos y las hojas menos anchas. En primer lugar, debes conocer la anchura de tu embarcación (pequeña: de 48 a 55 cm; mediana: de 57 a 63 cm; grande: 65 cm y más). También hay que tener en cuenta el tamaño de las hojas del remo: debes elegir un remo ancho si eres un remero potente, ya que cuanto más ancha sea la hoja, mayor será el volumen de agua levantado. La hoja mediana es la hoja estándar.

A tener en cuenta

El kayak, al igual que el piragüismo, es un deporte que puede ser practicado por la mayoría de las personas y no requiere ninguna cualidad física particular. Es una disciplina convivencial, que puede ser practicada por varias personas y que se adapta fácilmente a varios entornos (mar, río, lago...). Además, si desea navegar más allá del límite de 300 metros, el registro de tu kayak puede ser obligatorio, por lo que debes comprobar las normas del lugar donde lo practiques

Estos son algunos consejos para los que quieren empezar a navegar en kayak:

- Empieza de cara al viento y vuelve sin forzar si el viento se ha levantado durante tu viaje por el río.

- Si quieres salir al mar, coloca tu barco en la playa, en parte en el agua, apuntando hacia el mar para poder embarcarte fácilmente. Para desembarcar, haz lo mismo, esta vez apuntando el kayak hacia la playa.

No dudes en pedir consejo a nuestro equipo de expertos y aficionados, sobre cómo conseguir el mejor equipo para tus necesidades y expectativas.